对于有美国来源的收入、但不是美国税务居民的卖家来说，需要在每年报税季时，申报这部分所得。
报税需要税号，而ITIN就是美国国税局IRS专门用于报税的一串号码。
除了报税外，ITIN还可以用于申请美国的个人银行账户、开通Paypal等。
总之，即使是非美国公民、但在美国有实际业务经营的，ITIN一定是个「必需品」。
01 哪些人需要申请ITIN？
ITIN是IRS发给不符合申请社会安全号码SSN资格的、非居民的美国税务处理号码。
它是一串以9开头的9位数，格式为9xx-xxx-xxx。
除了在美国开展业务、有美国来源收入的非居民卖家外，以下几类人士，也同样需要申请ITIN，以做报税之用——
1. 需要提交税表的美国外籍居民
2. 美国公民或美国外籍居民的家属或配偶
3. 需要提交税表，或申请例外的非居民外国学生、教授或研究人员
4. 有联邦税表的申报要求、但不符合获得SSN要求的个人
一般来说，ITIN可以自行申请，也可以委托经过IRS认证的ITIN代理人(Certified Acceptance Agent, CAA)帮忙申请。
但对于不在美国本土，或是对美国情况不熟悉的卖家来说，自行申请主要存在以下三个风险。
首先，从申请ITIN到发放号码，最起码需要3-6个月时间。
一旦IRS认为申请人不符合申请资格，将会驳回申请，卖家又需要把所有流程重新走一遍，非常耗时；
其次，如果不经CAA申请，相关证件原件和表格，都需要亲自到全国各地的美国领事馆进行公证。
最后，即使成功进入申请流程，想要查询申请进度也非常困难。目前ITIN暂不接受在线查询，只能通过拨打电话并接通后，才可以了解申请进度。
如果不选择公证，则只能把证件原件跨国邮寄到IRS，途中证件丢失的概率会非常高。
因此，建议卖家最好委托有资质的代理机构，进行ITIN的申请。
02 申请ITIN需要哪些文件？
根据IRS的规定，申请ITIN时，为了核实身份信息的准确性和真实性，IRS及CAA接受以下文件，作为申请ITIN的身份证明：
- 护照
- 国民身份证（清晰显示照片、姓名、现行地址、生日和证件到期日）
- 美国驾照
- 公民出生证明
- 外国驾照
- 美国州身份证
- 外国选民登记卡
- 美国签证
- 美国公民和移民服务局带照片的身份证
- 病例（6岁以下的被抚养人）
- 学校纪录（18岁以下的学生，或14岁以下的被抚养人）
作为非美国居民的外籍人士，IRS强调，“护照是唯一能证明身份和外籍人士身份的文件。”
准备好相应的文件后，第一步就是填写IRS的W-7表格，即「申请美国国税局个人纳税人识别号码」
图片来源：美国国税局官网
表内，申请人需提供自己身份证上的信息，例如姓名、身份证地址、出生日期，以及申请人的亲笔签名，等等。
第二步，申请人需要根据自己的情况，准确填写1040-NR表。
图片来源：美国国税局官网
如果申请人委托CAA进行申请的话，两份表格可以无需自行填写，仅需提供身份证明文件给CAA即可。
03 注意，ITIN是有有效期的
一般来说，ITIN的有效期为五年。
但如果在申请下来ITIN后的三年都没使用过的话，ITIN将自动失效。
也就是说，假如申请人在2020年获批ITIN后，在2020年、2021年、2022年都未使用的情况下，该ITIN将于2024年12月31日过期。
届时，IRS将发出通知CP48，询问申请人是延期ITIN，还是设置为过期。
如果申请人决定续期ITIN，将会收到CP565通知，之前获批的ITIN号码将保持不变。
